Au Ladre Souriant

      Dave Lizewski est un adolescent gavé de comics qui ne vit que pour ce monde de super-héros et d’incroyables aventures. Décidé à vivre son obsession jusque dans la réalité, il se choisit un nom – Kick-Ass – se fabrique lui-même un costume, et se lance dans une bataille effrénée contre le crime. Dans son délire, il n’a qu’un seul problème : Kick-Ass n’a pas le moindre superpouvoir… Le voilà pourchassé par toutes les brutes de la ville. Mais Kick-Ass s’associe bientôt à d’autres délirants copycats décidés eux aussi à faire régner la justice. Parmi eux, une enfant de 11 ans, Hit Girl et son père Big Daddy, mais aussi Red Mist. Le parrain de la mafia locale, Frank D’Amico, va leur donner l’occasion de montrer ce dont ils sont capables…



      Comic-Con 2009. Les fans de comic books assistent pour la première fois à la projection de Kick Ass, film indépendant qui se trouve être l'adaptation de la BD du même nom de Mark Millar. Le film, avec son humour de 90 tonnes à la Braindead et ses héros super attachants, retient aussitôt l'attention des geeks du coin, et donne rendez vous au reste du monde dans les salles sombres. Mais pourquoi un financement indépendant?Le réalisateur Matthew Vaughn (Stardust), le script sous les bras, voit sa tournée des majors tourner à l'échec, la BD de Millar n'étant pas un modèle de tendresse et de naïveté. Pas étonnant de voir les producteurs jouer les pucelles effarouchées devant une gamine de onze ans qui massacre des gangsters telle une héroïne de beat'em all. Difficile de dire si le film est meilleur ou moins bon que son modèle, disons qu'il le reproduit parfaitement dans sa première partie (défauts y compris), mais s'en éloigne un peu par la suite, en versant un peu moins dans le cynisme, et en capitalisant sur un amour sans borne pour ses personnages et son univers. Kick Ass s'aventure sur un territoire codé à l'exces, en ayant à l'esprit de tous les transgresser un par un.

      En ces temps de remakes foireux et de reboots en tous genres montrant bien à quel point les producteurs frileux de Holywood ne savent plus comment gagner du pognon autrement que par l'exploitation de franchises et d'îcones devenues moribondes, Kick Ass fait figure de verre d'eau glacée, que dis je, de choppe de bière en période de prohibition!  Le film de Vaughn ne prend pas le chemin de la prise de tête tel le somptueux Watchmen, mais s'engage sur la voie plus ingrate du divertissement réussi. Mais cela ne l'empêche pas de se vêtir d'un sous texte intéressant sur la place qu'occupe la culture populaire dans la vie de tout un chacun, et notamment de ceux qui ne vivent que pour elle. Dave Lizewski devient ainsi un équivalent à Don Quichotte, les livres de chevalerie sont seulement remplacés par les comics. Mais Vaughn a l'immense clémence de ne pas sacrifier son histoire à ces considérations thématiques, et nous épargne les élans sentimentaux et moraux qui rendent insupportables les Spiderman de Sam Raimi, pour ne citer qu'eux. Au contraire, il va tabler sur un humour pachydermique faisant passer Shaun Of The Dead pour un discours de François Fillon, sur une mise en scène ultra dynamique et un ton général très variable où l'on passe du choc inattendu (le premier coup de couteau, le meurtre du faux Kick Ass) à l'îconisation immédiate (les bastons avec Hit Girl), voire au grotesque (la mort de D'Amico). Tu m'étonnes que les producteurs se sont chié dessus...



      Vaughn se revèle surtout être un très bon directeur d'acteurs. Jugez vous même : Aaron Johnson, après avoir interprété John Lennon, revoit sa façon de parler et de se comporter pour interpréter de manière très rigoureuse un adolescent américain dans toute sa splendeur. Un acteur à surveiller attentivement, car prochainement dans le nouveau film de Hideo Nakata (Chatroom). Mais la vraie révélation du film se trouve être la jeune Chloé Moretz, véritable valkyrie de onze ans, qui tranche, découpe, et massacre les sous fifres de Franck D'Amico comme si eux mêmes étaient des gamins de cinq ans. Une vraie petite amazone en culottes courtes, qu'on verra prochainement dans le remake ricain de Morse par Matt Reeves. A leurs cotés, un Nicholas Cage qui convoque Adam West dans son interprétation fendarde d'un batman très borderline (décidément l'année 2010 sourit à l'ancienne gloire de Sailor et Lula), et un Mark Strong qui montre son savoir faire pour composer des méchants à sale gueule (Sherlock Holmes, Robin des Bois).

      On avait déja remarqué un certain sens de la mise en scène chez Stardust, notamment dans la mise en place des éléments narratifs, et surtout, la volonté de raconter une histoire par l'action. Ici, Vaughn se surpasse, et montre un véritable savoir faire dans les scènes d'action (le fabuleux plan séquence de l'attaque de l'entrepôt par Big Daddy) et une inventivité indéniable, qui culmine dans la séquence en mode FPS très Call-Of-Dutyesque, montrant également à quel point Vaughn a réalisé un film générationnel (l'omniprésence des nouveaux moyens de communication, Facebook en tête). A la manière d'un Tarantino, le réalisateur prefère reprendre certains thèmes de musique de films déja existantes afin d'en faire des temp tracks parfaitement adaptés à l'action (les fameux In a Heartbeat et The Surface of the Sun de John Murphy, ou du Morricone qui plaira à tout bon cinéphile qui se respecte).




      Néanmoins, quelques scories subsistent. On regrettera par exemple que le film n'aille pas toujours au bout de son concept de départ (comme la BD), et verse finalement dans le film de super héros classique. C'est bien cool d'être un super héros. En effet, c'est bien l'absence de pouvoirs qui rend le personnage de Kick Ass attachant et doté d'un courage sans borne. Dans ce cas, pourquoi l'avoir immunisé contre la douleur suite à sa première déconvenue? N'est ce pas une sorte de palliatif à l'absence de super pouvoirs qui met à plat la motivation première du personnage? Il aurait également été plus pertinent de donner une autre issue à la romance entre Dave et l'autre poufiasse (mais bon, cela permet de mettre l'accent sur l'obsession mammaire du héros). Mais bon, comme dit plus haut, Vaughn a préféré la bonne humeur et l'humour débile, et on aura ainsi échappé aux atermoiements sans fin à la Spiderman. Merci Matt d'avoir offert aux jeunes Don Quichotte des comics un long métrage aussi jouissif, qui jamais ne prend son sujet de haut, mais au contraire le connait et l'aime. Tout simplement.

      Le chasseur de trésors Nathan Drake tente de percer le mystère entourant la flotte perdue de l'explorateur Marco Polo à son retour de Chine en 1292. L'aventurier se rend dans l'Himalaya, sur la piste du royaume de Shambhala et de la pierre sacrée de Chintamani de la mythologie bouddhiste. Un militaire du nom de Lazarevic convoite également le précieux saphir...



      Si il y a une chose sur laquelle on peut être d'accord, c'est que le vainqueur en termes d'exclusivité dans la guerre des consoles new generation reste la boîte de tonton Gates. Jugez vous même : du côté XBox, on a Gears of War, Halo, Lost Odyssey ou Tales of Vesperia; du côté Sony, on a Resistance, Eternal Sonata ou bien... Uncharted (bon, et God of War aussi, c'est vrai). En 2006 déja, Uncharted se voulait être le jeu exclusif à Sony qui ferait définitivement pencher les faveurs du marché au bénéfice de la Playstation 3. Autant dire que l'échec artistique fut cuisant, étant donné les faiblesses en termes de graphisme, de gameplay et de scénario. Fin 2009, la nouvelle franchise de Naughty Dog est de retour, et cette fois, ça va chier. Les intentions sont les mêmes, mais les moyens, eux, ont bien changé. Uncharted 2 : Among Thieves se veut être un blockbuster videoludique comme on n'en a jamais vu, comme si Michael Bay avait troqué sa camera contre un poste de game designer, et son attitude de tacheron contre un peu de bon goût. Alors, Uncharted 2 est il à la hauteur des attentes qu'ont placé en lui fans et développeurs?

      Première évolution : Uncharted 2 est une véritable claque visuelle, et fait partie de ces jeux qui décollent la rétine dès les premières images. En fait, ses graphismes sont surement parmi les plus beaux à ce jour. Le jeu dispose d'un moteur physique tout simplement hallucinant de souplesse et de réalisme. Les pieds s'enfoncent dans la neige, les corps bondissent et glissent le long des murs... Les développeurs ont eu une idée de génie en introduisant le jeu directement après l'épisode du train, et en mettant en scène l'intrigue par flashbacks d'autant plus douloureux qu'on sait Nathan en facheuse posture. La réalisation n'est pas en reste, et sa maîtrise technique ainsi que sa force d'immersion ne font que renforcer l'aspect filmique de la chose. Le jeu en profite pour aligner les séquences d'anthologie à une cadence  indécente, de la même manière qu'un Gears of War ou un Resident Evil 4, obligeant régulièrement à faire des pauses pour reprendre son souffle. Accidents de train, guerilla urbaine, assaut de convois, exploration de temples tibétains... Voilà ce qui est au menu d'Uncharted 2.

      Le gameplay, quant à lui, a subi quelques modifications légères mais déterminantes. Là où le premier épisode alignait des gunfights maladroits, lourds et interminables, son petit frère se montre vif et souple comme un Steven Seagal en période Saumon Agile. Bon, on est loin de la perfection de Gears of War 2, mais ça reste beaucoup plus agréable que le premier volet. Aux gunfights s'ajoutent des séquences d'infiltration assez fines (le niveau du musée est bien gaulé) et des séquences d'exploration malheureusement trop dirigistes. C'est là que le jeu montre sa première faiblesse, celle de blockbuster tout public où on prend le joueur par la main, et se fait dans ce domaine littéralement exploser par le dernier Tomb Raider (et là, pour le jeu d'aventure ultime, ben c'est loupé). Cela n'empêche pas le level design d'être particulièrement bien étudié, et le plaisir de la ballade est forcément conditionné positivement par les graphismes. Bon, jusque là, le tableau est positif, mais je n'ai pas encore parlé du gros point noir...

      Je parlais l'autre jour du manque de charisme et de personnalité du Masterchief de la saga Halo. Et ben là, c'est pire. Naughty Dog n'a pas voulu jouer la carte du héros plein de clichés estampillés "Trop la classe", et c'est tout à leur honneur. En plus, le personnage ordinaire qui affronte des mercenaires en jeans et Tshirt, la répartie au coin du bec, n'est pas ans rappeler le John McLane de la grande époque. Sauf que là, le Nathan, il a une tête de bite à la Ben Affleck, et en plus ses blagues sont pas marrantes, et viennent plomber le jeu sous la forme de réflexions débiles déclamées sur un air faussement décontracté du gland. Une version française d'une nullité abyssale vient confirmer le potentiel navet de la chose.



      Aussi évident que ce dernier point vient salement tâcher le plaisir de jeu, n'oublions pas qu'Uncharted 2 a plus d'un argument dans son sac, et la campagne solo ne se fera pas prier pour être terminée en quelques soirées. Entre un gameplay agréable et une réalisation qui rappelle les plus grands films d'aventure, Uncharted 2 : Among Thieves saura trouver son public. Espérons que Naughty Dog aura l'oreille fine, et corrigera dans une éventuelle suite les quelques défauts de cette suite, histoire d'avoir pour de bon le jeu d'aventure ultime sur console new gen.

   Cinq ans après la fin de la guerre de Sécession, quelque part dans les montagnes enneigées de l'Ouest américain, un homme solitaire, Gideon, est soudain victime d'une attaque en règle. Des coups de feu éclatent et, s'il est assez vif pour échapper à la mort, il est tout de même touché à l'épaule. Abandonnant tout, il prend la fuite. Cette attaque, il la doit à Carver, colonel yankee, prêt à tout pour avoir sa peau. Une très longue traque s'engage...



   Tout doucement, le genre si précieux du western reprend des couleurs, après deux decennies de douloureux oublis cinematographiques. On peut notamment remercier messieurs Costner, Harris et Mangold et de nous avoir offert des exercices de style aussi flamboyants qu'Open Range, Appaloosa ou 3h10 pour Yuma, et d'avoir deterré, par la même occasion, un genre essentiel pour le cinema, comme l'a fait Ridley Scott pour le peplum. Le cas qui nous interesse aujourd'hui est tout aussi passionnant. David Von Ancken, réalisateur canadien jusque là cantonné à la television, s'attaque pour son premier long métrage au cinema (et pourtant inédit en France), aux paysages grandioses et aux résidus de la Guerre Civile de L'Ouest américain. Et quant à faire, pourquoi ne pas teinter le scénario d'une nuance de mysticisme et de symbolisme religieux, histoire d'offrir au film un grain d'originalité fort bienvenu? Comme quoi, on peut trouver des surprises assez estomaquantes dans les rayons DTV, entre un film d'horreur bas de gamme et une suite médiocre de film prestigieux.

      Le Van Ancken met les petits plats dans les grands pour son western, et utilise un Cinemascope de grande qualité pour magnifier les paysages variés qui serviront de décor à la traque presque métaphysique que livre le personnage de Liam Neeson au général déchu qu'incarne Pierce Brosnan. Le Canadien fait se perdre ses personnages dans le cadre comme dans l'espace, touffu en première bobine (la montagne enneigée), mais de plus en plus vide au fil du métrage (un désert mystique où erre une allégorie du diable grimée sous les traits de la roublarde Angelica Huston). Quoi de mieux pour faire respirer la pellicule que d'utiliser un Cinemascope avec un tel angle focal? La réalisation du sieur Van Ancken s'en trouve sublimée de bout en bout, d'errance dans la nature sauvage de l'Ouest américain à de pures séquences de survie en milieu hostile (Rambo peut avoir honte en voyant le personnage de Gideon allumer péniblement un feu avec les moyens du bord pour s'arracher une balle de plomb fichée dans l'épaule).



      Et derrière la simple beauté formelle, un scénario simple mais original dans son agencement. Autant Van Ancken reprend certains tics récurrents (le motif de la traque n'est révélé qu'en dernière bobine), autant il prend à contrepied ce qui fait l'atmosphère même d'un western, en introduisant une symbolique thématique assez intéressante (l'errance presque rédemptrice de Gideon), qui flirte de manière ouverte avec le religieux ("Qui a tué par le glaive périra par le glaive") ou le fantastique (les apparitions fantasmatiques de Wes Studi et Angelica Huston, qui propose un pacte très luciferien). Le traitement narratif se voit lui même doté d'une saveur très biblique, de par la solitude sentimentale qu'impliquent les aspirations des personnages principaux, ou l'évolution de l'espace au fil du récit. Plus la traque se poursuit, plus Van Ancken élague le casting du tronc narratif, réduit les personnages secondaires, fait évoluer par le vide les décors. L'univers du film passe de la forêt enneigée et de la rivière glacée à un désert de plus en plus brûlant et oublié de la vie humaine, théâtre de la dernière confrontation entre deux hommes que l'adversité et la haine auront fini de rapprocher, jusqu'à les confondre (caractèristique intrinsèque au film de vengeance).

      Le casting n'est pas en reste : outre les quelques apparitions citées plus haut, le trio principal est composé de Liam Neeson, toujours à l'aise dans les rôles ambigus et mystérieux, de Michael Wincott (et de sa vois d'outre tombe), mais aussi, et surtout, de Pierce Brosnan, ébouriffant dans un rôle à contre emploi à mille lieues des james bonderies qui l'ont rendu célèbre. Le personnage de Gideon rappelle bien plus celui du faux indien qu'il incarnait dans Grey Owl. Et voir le James Bond de Goldeneye (celui qui se tapait des top models russes) avec une barbasse de chercheur d'or, en train de gueuler comme un putois  en se cautérisant une plaie avec trois bouts de ficelle, ça a quelque chose de forcément jouissif, et cela a définitivement renforcé la sympathie de votre serviteur pour l'Irlandais (alors que d'habitude il se retrouve plutôt dans les rôles de Neeson, l'autre Irlandais).



      Seraphim Falls est donc une bonne surprise à l'arrivée : western très frais qui s'inscrit parfaitement dans le Cowboy Revival des années 2000 (discret je vous l'accorde), distribution parfaite et bien exploitée, direction artistique éclatante (je vous ai pas parlé de la photo tiens...) et, surtout, la révélation d'un réalisateur à suivre. Mis à part quelques menus défauts de mise en scène (le flashback explicatif fait quand même très cliché), David Van Ancken met en avant une certaine ampleur dans l'utilisation de la camera. Une réussite qui reste cependant à confirmer (en espérant qu'il ne retourne pas à la télévision...).